一個美國CIA特攻的變節，投奔香港，引起全城熱話。很多人都會從政治、國際局勢加以分析，卻忽略了背後的經濟意義。根據新聞所說，這個叫史諾德(Snowden)只有中學程度，加入CIA卻有122000美元年薪，相當於大約95萬港元一年，以他的學歷、資歷等因素計算，收入算是相當可觀。
又根據新聞說，史諾德加入的監視行動名「棱鏡」，是911恐襲後才設立的，且他透露的只是冰山一角。換言之，整個監視行動所顧用人員的開支應該非常龐大，單單是Snowden這樣低級的職員已經那麼高薪，其他亦不難想像！事實亦的確如此，從上圖美國軍費開支，我們可以看到，1990年代共產陣形瓦解後，美國軍費開支開始下降，直至回教原教旨主義信徒發動911襲擊，成為軍費開支的重要轉捩點，Snowden亦是因此事已能成功加入CIA。
拉登被殺，表面看是美國的勝利，但實際上，回教原教旨主義信徒的襲擊行為卻令帝國的防衛成本急速上升，情況有點像羅馬帝國由盛轉衰。
公元96年至180年，羅馬連續出現五位賢明帝王，分別為內爾瓦(Nerva)、圖拉真(Trajan)、哈德良(Hadrian)、安東尼奧(Antoninus Pius)及奧里略(Marcus Aurelius)。最後一位奧里略就是電影《帝國嬌雄》中那位被兒子謀殺的老皇帝。
五帝在位期間，大致國泰民安，是斷奧古斯都後，帝國最強盛的時期，因此稱為「五賢帝時代」。版圖空前擴大，向東攻佔了巴勒斯坦，控制了今日中東大部份地區，設立阿拉伯行省，向北擴展到今日德國以南。
但版圖擴大，防衛線亦變大，加上對部份民族施行高壓政策，如在猶太人的聖城耶路撒冷建立宙斯神廟，引發20萬猶太人暴動。北方的蠻族，如哥德人，亦一再入侵，對帝國發動襲擊，軍費開支一直上升。收支失衡，政府惟有實施改革──Change！
戴克里先(Diocletianus)(下圖)，於284年至305年當上帝國皇帝後，開始加稅，為了保證稅金來源，防止人民走稅漏稅，政府聘用大量官員，對人民進行監視，同時擴大軍隊規模，由45萬增至60萬，希望能抵抗外族入侵。不過只維持了短期安定，龐大軍費、稅收、行政開支，最終加劇了政府財政負擔，情況更形惡化，最終亦不能挽救羅馬。帝國的瓦解，不一定是因外族入侵，在戰事上被擊敗，而是人家的入侵加重了防衛成本，進而考驗帝國的財政管理能力。
13 則留言:
吾知CIA請吾請人，成HKD950,000一年，我都想做呀。
嘻....一定要係美國公民先至得！
致Jo兄,
小弟第一次在貴BLOG留言, 眼見印度限制實物黃金入口及聯儲局退市的隱憂, 黃金越跌越有, Jo兄對黃金的未來有何展望與預測。
小弟不才, 收入微薄, 早前用閒錢買了十安士黃金實物, 雖然說是閒錢, 但眼見黃金越跌越有, 現在如果賣了這些黃金會不會好傻?
另外, 美國剛剛算是打贏反恐戰爭, 又從伊拉克及阿富汗撤軍, 似乎又可把精力專注於搞好內政了, 適逢歐債危機及日本瘋狂印錢, 似乎強美元時代又再度來臨了。
人總是喜歡紙上富貴，又有什麼比銀紙更有吸引力呢。人們結婚都祇是一紙婚書罷了，所以誰說紙張沒有力量呢(只要加上油墨)?
最近看了一些有關油元的書藉，其中有一個說法：只要石油還是以美元計價，the US dollar is as good as black gold。這與金甲蟲所講美元只是廢紙一張大有出入。其實甲蟲們在思考美元的價值 (不是所有 fiat currency) 時，是否應該把美國的軍力、油元及其軟實力一併加入思考？
PS. 如果 Joe 兄要湊細路吾得閒，就吾好花太多時間答小弟無關重要既問題，始終都係家人緊要呀。
回Wang兄，法幣的價值，我於四篇「信用貨幣與稅務」已有講，我認同法幣有價值基礎。但我仍會定期買金，原因是基於對未來經濟、政局不樂觀。當然如果你對此看法十五十六，可以兩邊買，唔使買死一邊。即是買金同時儲錢，反正股與樓，都玩不起，股市，我於2010年10月25日清倉（有寫blog），現在比我清倉還要低。
馬兄，我忙於寫書，及小學面試！
我認為所有法幣都有背後價值支持，那就是你說的軍力、軟實力等因素，但這無損金與法幣周期性波動，否則金一早沒有人買了！暫時的調整，小弟反覺健康正常，升了12年了，應竭一竭！
今日Benny又出嚟話閂水喉。睇嚟real deflation將會繼續。
馬兄，要掂Top Secret D嘢好難架。我以前識可以掂Top Secret嘅人。佢話除咗出生地之外，政府仲會做好多測試同問你好多怪問題（e.g. 問你有冇同你啲兄弟姊妹上過床）。你真係要白紙一張佢哋先會請你。
想做「港奸」都吾得添。
多謝benny 出口術,又可以入貨。
銀昌利條個價比賀利士貴少少, 今日去利昌睇, 217一兩, 賀利士除返215。 有buddy 今日去入貨既話可以參考0下
之前略略看過羅馬帝國歷史,有論點說羅馬帝國失敗源於國土停止擴張,因為羅馬帝國是奴隸社會,要不斷依靠戰爭去掠奪他國的財富及奴隸才可繼續運轉
Ansel, 據我理解，Rome當年係已經擴張到無得再擴，因為再擴就係D鳥不拉屎嘅地方（佢哋又未打到去漢朝）。
美國而家都幾Similar。喺好多鳥不拉屎地方都有軍事基地...
其實仲有好多地方的,北方的日耳曼尼亞仲有好多地同奴隸來源,不過羅馬失敗了,冇左3個軍團,足足全國一成兵力,怕了日耳曼人,所有先走向積極防御,其後五賢帝才再次進攻,可惜結果依舊
東面有波斯帝國,平時有睇戲都知係一個國大富強的地方,不過羅馬N1打唔嬴佢,只可拉鋸,當4世紀羅馬分裂為東西2國,而東羅馬可以生存多一千年,波斯係一個重要因素,因為東羅馬可以打贏波斯索取戰利品維持收入,又可維持到有戰力的軍備,西羅馬兵就唔打得,又成日輸收入已經少,仲要賠比人,好快就被滅了,所以國家同學習一樣,不進則退
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