馬克思解構金銀價值

金銀的價值，很多人講過，金甲蟲們亦引述過不少，不過，很多人仍不甚了了。要認真認識金銀的價值，有一個人必需認識，他叫馬克思！

馬克思在《資本論》中講過一句名言：「金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀。」(Although gold and silver are not by nature money, money is nature by gold and silver)，這句名言出自《資本論》第一卷：商品與貨幣，發表於1867年，是馬克思理論的基礎與核心。

馬克思認為貨幣源自「貨」，先要有貨品交換，才需要有交換用的「幣」，「貨」泛指一切商品。貨幣產生之前，商品交換主要通過「以物易物」進行，全球人類，不論任何種族，皆是如此！

以物易物時，物與物之間的對換率又由甚麼因素決定呢？例如一隻豬應換多少隻雞？或一隻雞應換多少碼布？或一斤米應換多少隻蛋等等？馬克思認為「勞動成本」是當中最重要的因素。請記住，他指的勞動成本，不是一般人理解的「生產成本」。

勞動成本的構成很復雜，以製造一件牛仔褲為例，影響勞動成本的因素非常多，製造時間的長短、牛仔褲廠的位置、科技的發展、工人的性格等等，都有影響。例如廠房設在炎熱地方，工人工作較辛苦，可能需要較長時間，又例如五十年前製造牛仔褲的機器跟今亦會不同，所以一件牛仔褲的勞動成本，無時無刻都在變動。如何想像？就像用超強顯微鏡去放大一件看似靜止不動的物件，顯微鏡下，粒子都在郁動。

天下間的商品千百萬種，某些的勞動成本非常不隱定，粒子郁動得很厲害，例如蔬菜，夏天種跟冬天種，分別很大，在火山土壤種又有別於花崗岩土壤，某些則相較隱定，例如織布，就比種菜較隱定。

當人類進行以物易物時，就要通過衡量勞動成本，去決定每個單位物與物之間的對換率。由於商品種類眾多，且很多的隱定性偏低，若商品交換頻繁，種類又多，就會產生無數種對換率，情況走向混亂，大大增加交換成本。很自然地就推動人類去尋找一種勞動成本最隱定的商品，作為衝量所有商品勞動成本的標準，馬克思稱之為「一般等價物」(General Equivalent)，這就是貨幣。

請緊記，馬克思不是說一般等價物的勞動成本永遠不變，而是說它相較其他商品擁有較隱定的勞動成本，不容易因時因地因人因天氣等等而大幅波動。在人類歷史上，曾經用過無數古靈精怪的一般等價物。

例如古時非洲，多以瑪瑙貝做貨幣，尤其內陸地區，為何要用瑪瑙貝？因為這種東西在非洲沿岸數量不多，從非洲內陸走到海邊收集，人人所花時間及精力都差不多，相對於當時佔主要商品交易的農作物及牲畜，瑪瑙貝的勞動成本相對隱定。

請再記緊！瑪瑙貝成為一般等價物，並非因為它很有用，相反它多數用作飾物，又不能吃，用處有限，最重要是它的勞動成本非常隱定。「一般等價物」反而變成了瑪瑙貝最大用處！

不過，瑪瑙貝的支付體系只能限於特定地區，當十八世紀，葡萄牙海員在太平洋小島輕易得到大量瑪瑙貝，並將之運到非洲作貨幣使用後，瑪瑙貝支付體系迅速崩潰，何解？因為它已因為葡萄牙人航海技術的進步，在較廣闊的市場內，勞動成本發生了重大變動，變得不再隱定──瑪瑙貝的勞動成本因地區差異而變得不隱定。今天加納貨幣「塞地」仍然刻有瑪瑙貝圖案(上圖)，都是歷史遺留的痕跡。

白銀與黃金，未成為貨幣前，只是萬千中商品的兩種，在未有電子科技時代，它等同非洲瑪瑙貝，但經過人類的試驗，經濟進化，通過不斷的商品交換，人類發現它們的勞動成本「超級隱定」，每單位的勞動成本不容易因時間、地域，或科技發展等因素，出現大幅波動。

記緊！這並非說黃金與白銀的勞動成本不會變，例如在澳洲採金，跟在中國採金，由於礦藏品質不同，勞動成本亦會不同，1890年代英國人發明提煉黃金新技術的「氰化法」，亦令黃金勞動成本出現了一點變動，只是相對其他眾多商品，在長時間裡，金銀的勞動成本仍然是最隱定。放諸全球，每個地方生產黃金所付出的勞動成本，相對其他商品，更加平均穩定。

鉑金又如何？由於其蘊藏主集中在俄羅斯及南非，而黃金白銀則蘊藏處分佈平均得多，於諸全球，對於所有人類而言，勞動成本的穩定性超出鉑金許多，同為貴金屬，特性接近，卻因勞動成本差異，地位有天壤之別。

這種穩定性亦經得起時間考驗，說來神奇，人類雖已經過數千年發展，科技一日千里，但三千年前，生產每單位的黃金所付出的勞動成本，跟今日相差其實並不遠，同樣要用攝氏1200度才能把黃金熔掉，同樣要往地下挖掘，才能得到金銀，雖然現在可用大型採挖機，但在古時，卻有較多易開採的礦藏，拉上補下，勞動成本相去不遠，就算有相差，但相對於其他商品，仍然是超級穩定，無損作為一般等價物的角色。

在地球上，幾乎找不到第二種物質有這樣穩定的勞動成本，所以馬克思才會說「金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀。」，在《資本論》中他認為，從金銀被人類採挖出來一日起，這兩種金屬就註定成為貨幣，仿似是上天給予它們的特定角色。

明白了馬克思所說嗎？或許你重視的是金銀閃爍的外表，但其實他的最大價值在於它是千古不變的「一般等價物」！至於Ron Paul問伯南克為何不儲存的鑽石，連每個單位價值的計算都不穩定，勞動成本再穩定，作為一般等價物就更無從說起了！這星期一(7月18日)，石林叔在《信報》說，黃金並非金錢，它是比金錢更有價值的東西，我想，說的正是黃金這種特性，不過又有多少人明白？