第三章：難以察覺的用處

2005年，一枚金幣令我察覺到黃金在資產中的重要性，當知道金幣可以在銀行買到，且差價比飾金要低很多後，我立即就購買了幾枚，加上結婚時收取的大堆金飾，我資產中總算有一定比例的黃金。

當時香港的金價大約每兩4800元，到2006年年頭，竟升到近7000元，之後一直徘徊在6000元以上，這時，我立即碰到投資黃金的第一道難題！

太太提出沽金建議！她說，黃金放在保險箱沒有甚麼用途，何不趁高價沽出？得到的錢可以投資，或買點有用東西，不是更好嗎？黃金又不能吃？儲藏那麼多幹甚麼？後來，我在網上與人討論投資黃金時，亦每每碰到類似的問題，甚至聽過幾個知名的投資專家也這樣說過。

─黃金無用論─

初時我也認同這種「黃金無用論」，因為從表面看，黃金確實不如其他商品那麼實用。不過，沒多久我就發現當中充滿了漏洞。

其中之一是我在媒體上，很容易就找到了各國政府黃金儲備的資料。直至2010年，美國政府儲藏了8133噸黃金，是全球最多，第二位的德國儲存了3412噸，中國排第六，擁有1045噸，長長的名單一直延至第一百位的東非小國加蓬(Gabonese)。

如果黃金真的沒有用途，為何這些國家要儲存黃金？難道各國領導人要學埃及的法老王用黃金打造棺材？他們何不趁近十年金價高企，沽金套現？特別是美國，自2007年次按爆煲，雷曼破產後，金融系統出現了流動性危機，缺的就是鈔票，沽售八千多噸黃金，以2008年金價計，可得二千多億美元，就算不能助經濟起死回生，亦能暫時舒緩痛楚。

另外，我又發現Intel公司曾用黃金來製造電腦中央處理器，像1994年推出的Pentium Pro，多年前柯達公司製造的Gold Ultima CD-R，亦是用黃金，只是，這些公司後來通通因為金價高企而改用其他物料，需求下跌，金價卻不跌反升。同樣的事亦發生在2008至2010年，世界最大飾金消費國的印度對黃金需求跌到歷史新低，金價卻在多個國家打破歷史新高。如果黃金真的沒有用，為何金價會不斷上升？

每當我提出這些問題，那些認為黃金沒有用途的網友都會支吾以對，他們由始至終都不能提出一個令人信服的解釋。

其實，理由很簡單，因為黃金不獨是一種商品，還是一種貨幣，貨幣性始終蓋過實用性，世人除了會用它做飾物以展示財富外，很少會拿它來用，正如你不會拿你的紙鈔來生火一樣。

黃金的貨幣性是很難察覺的，因為在我們的生活中，它不能用來買東西。但政府對此卻心知肚明，因為鈔票是他們發行的，要多少就有多少，嫌不夠還可以在鈔票上加多幾個零，那財富就會以十倍百倍的速度上升，黃金卻不能，所以才要需要大量儲存，惟恐有一日鈔票失效，可作最後倚靠。

─沙甸魚本位─

理解黃金是貨幣的觀念對投資黃金非常重要，否則你永遠不會明白黃金的價值所在，為此我花了很多時間與人討論及找資料。

過程中，我發覺很多人對用黃金做貨幣都嗤之以鼻，他們認為貨幣只是一種計價工具，用紙張印的錢最理想、最方便、最先進，黃金只是古代才會用的原始方法，難道要我們像古人一樣，拿著金錠出街買東西？更有個經典的例子，論者認為任何東西都可以擔當貨幣功能，包括罐頭沙甸魚！

如果罐頭沙甸魚都可作貨幣，那要如何解決錢有儲存期限的問題？就算有方法永久保存，那又如何為不同品質的沙甸魚製定幣值？究竟是腥味重的價值較低？還是多骨的價值較低？如果它真的像美元一樣成為全球通用貨幣，要決定不同品質沙甸魚的幣值，是否要來個全球公投？聽到我這樣問，那位網友沒有回答，並迅速「潛水」！

黃金在數千年歷史中，被不同的國家及民族不約而同地選為貨幣，其中一個原因就在於它物理性質非常穩定，有讀過化學的人一定知道此點，把它當作財富儲存，不會因為環境轉變而變質，數千年前羅馬帝國發行的金幣，撇除它的古董價值，到今天仍然金光閃閃，有市有價，而在人類歷史上，一度成為貨幣的羽毛、貝殼等，通通被淘汰！

不過，單單的物理穩定並不足以讓人們信服黃金的貨幣性，有網友就認為鑽石、玉石亦擁有相同特性，黃金並非那麼獨特！

不錯，鑽石及玉石都非常堅硬穩定！不過，製定幣值亦跟沙甸魚一樣困難，切割成梨形的3卡藍鑽與切割成方形的4卡黃鑽，那一種的幣值較高？要決定並不容易，因為當中涉及不少主觀判斷。當然，我們可以找來寶石專家做鑑定，為每顆鑽石評定級數，但那同樣是人為判斷，不是百份百的客觀標準。

作為貨幣，擁有客觀的幣值標準非常重要，如果政府印製的鈔票都不標明幣值，而要人民憑紙質或色澤去判斷，那做買賣可真麻煩了！幣值沒有客觀標準，買賣雙方就需要為幣值達成共識，才能做得成買賣，當中浪費的時間與精神令交易成本大大增加，對賣買雙方都很不利。

黃金就沒有這個問題了，因為它是以重量多少為價值依據。一兩就是一兩，二兩就是二兩，不存在任何主觀判斷及灰色地帶。雖然我們可隨意製成含金量不同的黃金，但仍然可以通過簡單的數學運算，或客觀科學驗證計算出其價值。而只要發行機構劃一黃金的含金量，很容易就會得到買賣雙方的信賴。

這兩種貨幣性又因為黃金的稀有及難求而進一步強化，如果你有看過1986年巴西攝影師Sebastiao Salgado在金礦場拍攝的照片，一定明白我所說，採金工人要爬到幾百米深的礦坑內，把一袋袋金礦石背到地面提煉。當中的危險不難想像！即使在先進地區，要提煉1安士黃金，也得用機器開採數噸的金礦石。

沒有一個政府可以不勞而獲得到它，而恰巧這種高成本金屬在地球上的分佈又很平均，不像鉑金只集中於南非及俄羅斯。於是，幾乎所有民族都知道，沒有人能隴斷黃金供應，沒有人能憑空創造這種財富，它的購買力不會受到人為影響，最終不約而同進化出用黃金做交易。

─金本位不古老─

如此說，十八世紀，歐美各國為了加強世人對紙幣的信心，陸續實行金本位，將紙幣與黃金掛勾就不是歷史的偶然了！他們不會選擇與鑽石掛勾，更不會實行沙甸魚本位，因為這些東西的貨幣性都及不上黃金。

在金本位時代，雖然世人表面上用的是紙幣，但實際上卻仍然以黃金為貨幣，人民可隨時將鈔票在政府或銀行處脫換黃金，如1821年每1英鎊可以換到7.3克黃金。1972年前，100美元上寫的是「One Hundred Dollars In Gold」，以當年官方1安士黃金對35美元的對換價，100美元約可換3安士黃金，由是從前的人喜歡把美元稱為「美金」，而今天我卻絕對反對如此稱呼，因為自從美國政府放棄了美元脫換黃金的承諾後，美元上的「In Gold」字眼早已消失得無影無蹤了！

想到這裡，我非常驚訝！原來用黃金做貨幣並非我們想像中的古老，七十年代以前出生的人大部份都曾用它做交易。

今天，雖然不再實行金本位，但黃金的貨幣性是由大自然賜予的，並不會因為人為制度的改變而消失，它表面上是飾物，本質卻是一種貨幣。每當世人對紙幣的信心動搖時，它的價值就會顯露出來。

2009年10月，當美元跌得最急時，英國的《獨立報》曾報道，波斯灣各國與俄羅斯、中國、日本和法國召開秘密會議，企圖以一籃子貨幣及黃金取代美元做為石油計價單位。2010年6月，伊朗宣佈，因為歐羅貶值，決定沽售歐元，改為增持黃金及美元。

一般小投資者很少會留意這些新聞，亦不會深究為何伊朗會沽歐元買黃金，而不買股票或物業！不過，如果你明白黃金的貨幣性，對這些國家的舉動，一點都不會感到驚訝。香港很多投資分析員就是不明白這點，經常以一般商品的供求定律分析金價走勢，結果當然是徒勞無功了。

如此說，我持有黃金，其實即是持有一種永不失效的貨幣。除非需要用錢，否則我為何要因為它短暫的匯價上升而沽出？正如我儲存了港元，不會因為港元上升，而把它換成其他貨幣，或想盡辨法用了它一樣。

每個人或多或少都會有儲蓄，以備不時之需或購買高價商品，儲蓄的形式離不開貨幣，由於紙造做的貨幣有機會失效，所以政府才需要有黃金儲備，那為何一般小市民就不需要呢？難道當紙幣貶值時，政府會將他們的黃金分給我們？

我將以上解釋給太太聽，不久她就打消了沽金的念頭，我亦決定，在將來日子，無論經濟局勢如何發展，資產中決不會沒有黃金的席位。

此後，每次聽到有朋友結婚後把親戚送的金飾賣掉，我都會感到很可惜，他們平時都有儲蓄的習慣，卻完全沒有察覺到手上那些閃閃發光的飾物，其實是一種永不失效的貨幣，地位比他們儲蓄的紙幣只有過之而無不及。